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여름철 타이어 적정 공기압, 여름 되면 길바닥이 진짜 달궈지잖아요. 아스팔트 위에 달걀 올려놓으면 익겠다 싶을 정도로요. 그런데 이런 날씨에 타이어 공기압을 잘못 맞춰놓으면요, 생각보다 더 큰일이 벌어질 수 있어요.
괜히 운전하면서 “뭔가 덜컹거린다”, “연비가 왜 이래” 싶을 때, 그 원인이 공기압인 경우 진짜 많답니다. 여름철 타이어 적정 공기압, 이거 하나만 알아도요, 연비, 승차감, 타이어 수명, 거기다 안전까지 다 챙길 수 있어요.
적정 공기압 중요한 이유
아니 뭐 타이어에 바람 들어있기만 하면 되지 뭐 그렇게까지 신경 써야 돼? 하시는 분들 계시죠. 저도 예전엔 그랬거든요. 근데 한 번은 여름에 고속도로 타고 시댁 가다가 갑자기 타이어 터지는 소리에 식겁했잖아요. 알고 보니까 공기압이 너무 높아서 그런 거였다네요.
타이어 공기압이 낮아도 문제고, 높아도 문제예요. 낮으면 타이어가 지면에 너무 쫙 붙어서 마모도 심해지고, 연비도 뚝 떨어지고요. 고속주행 중엔 열 받아서 터지기도 해요. 반대로 높으면요, 너무 딱딱해져서 승차감은 물론이고 제동력도 떨어져요. 급정지할 때 제동 거리 확 늘어난다니까요.
여름이라 더 신경 써야 하는 이유
여름엔 진짜 기온이 어마어마하죠. 차 밖 온도계 보면 35도 넘는 건 기본이고, 타이어는 더 뜨겁잖아요. 그런데 공기라는 게 열 받으면 팽창하잖아요. 똑같이 33psi 넣어놔도 한여름 낮에는 35, 36까지 올라가요. 그게 위험하단 말이에요.
그래서 사람들이 여름엔 공기 덜 넣으라고들 하시는데요, 그거 절대 안 됩니다.
차량마다 권장 공기압이 있거든요. 그건 냉간 상태, 그러니까 주행 전에 식은 상태 기준이에요. 그러니까 아침에 차 안 몰고 나간 상태에서 확인해서 맞춰야 해요.
내 차 공기압 몇이 적정인지 확인하는 법
제일 정확한 건요, 운전석 문을 열면 옆에 붙어있는 스티커 보시면 돼요. 거기 보면 앞바퀴 몇 psi, 뒷바퀴 몇 psi 이렇게 다 나와 있어요. 대부분 차량이 30~35psi 사이일 거예요. 단, 타이어 자체에 적힌 MAX PSI는 그냥 ‘이 이상은 넣지 마’라는 기준이지, 그걸 기준으로 넣으시면 안 돼요.
예를 들어 타이어 옆면에 44psi라고 써 있어도 내 차 권장이 33이면 그냥 33 넣으셔야 해요.
저희 집 차는 앞뒤 다 34psi더라고요. 그래서 저는 아침마다 체크해요. 사실 이게 습관되면 별것도 아닌데, 처음엔 귀찮더라고요. 근데 사고 한 번 나면 그게 얼마나 귀찮았든 무의미해져요.
공기압 체크는 언제 어떻게 해야 할까요?
냉간 상태, 이게 포인트예요. 차를 몇 시간 동안 안 몰았을 때, 특히 아침에 체크하는 게 좋아요. 주유소 가면 요즘은 거의 다 셀프 공기압 측정기 있어요. 거기 가서 타이어 캡 열고 게이지 딱 껴보면 공기압 바로 나와요. 너무 간단해요.
그리고 공기 주입기 보면 숫자 누를 수 있게 돼 있거든요. 거기다 34 입력하고 넣으면 알아서 ‘뿡~’ 소리 나고 딱 멈춰요. 근데 한 가지 주의하실 건, 계기판의 TPMS 경고등만 믿으시면 안 돼요. 그건 보통 공기압이 너무 낮을 때만 뜨지, 너무 높을 땐 안 알려줘요. 그래서 내 손으로 직접 체크하는 게 제일 확실해요.
여름철에는 공기압을 더 낮춰야 한다는 말
이거 진짜 헷갈리시는 분들 많아요. 저도 처음엔 여름이라 더 더워지니까 미리 2~3 정도 낮춰 넣어야 되나? 싶었거든요. 근데 그거 절대 아니에요.
냉간 기준으로 적정 공기압을 넣어야지, 날씨 더울 거 예상해서 덜 넣으면요,
이미 낮엔 열로 팽창하니까 더 낮은 압력으로 주행하게 되는 거예요. 그럼 지면에 더 쫙 달라붙고 마모 심해지고, 펑크 위험도 커진다니까요. 그래서 절대로 날씨 핑계로 낮게 넣지 마시고, 무조건 아침에, 냉간 상태에서 적정 PSI 그대로 넣는 게 정답이에요.
공기압 너무 높으면 생기는 문제들
공기압이 너무 높으면요, 타이어 중앙이 먼저 닳아요. 그걸 중앙 마모라고 하거든요. 저는 예전에 공기 많이 넣으면 연비 더 좋다길래 너무 넣었다가 타이어 한가운데만 다 헤져버렸어요. 옆은 멀쩡한데 중앙만 홀쭉하니... 너무 아깝더라고요.
그리고 너무 높으면 노면 충격도 바로바로 와요. 방지턱 넘을 때 덜컹덜컹... 진짜 허리 나가는 줄 알았어요. 게다가 빗길 주행할 때 미끄러지는 위험도 있어요. 접지력이 떨어지거든요. 그래서 높게 넣는 것도 절대 금물이에요.
공기압 너무 낮아도 위험
공기압이 부족하면요, 일단 연비부터 확 떨어져요. 타이어가 바닥에 납작하게 붙으니까 마찰이 엄청나요. 타이어 온도도 빨리 올라가고요. 그러면 열 받아서 안쪽 구조가 망가질 수도 있어요.
저는 예전에 공기압 부족한 상태로 여름 고속도로 달리다가 타이어 옆면이 찢어져서 정차한 적 있어요. 시어머니 모시고 가다가 식은땀 났잖아요.
그러니까 무조건 적정 수준에서 유지하는 거, 이게 제일 안전하고 경제적이에요.
이런 점도 꼭 확인
공기압만 확인하고 끝이 아니에요.
타이어 트레드 마모 상태, 균열, 이물질 박힘 여부 이런 것도 같이 봐야 돼요. 저는 아예 아침에 차 끌기 전에 한 바퀴 돌아보면서 한 번씩 쓱 훑어요. 그게 습관되면요, 운전이 훨씬 덜 불안해요.
그리고 혹시 스페어 타이어 있으신 분들! 그거 평소에 안 쓰니까 신경 안 쓰시는데, 진짜 중요한 순간에 공기 없으면 말짱 꽝이에요. 그것도 같이 체크해두셔야 해요.
맺음말
이 글이 꼭 도움이 됐으면 해요 요즘 진짜 폭염도 많고 장거리 갈 일도 많은 여름철이잖아요.
그럴수록 타이어 공기압 관리가 진짜 중요해요. 괜히 어려운 거 아니고요, 그냥 한 달에 한 번, 혹은 장거리 전날 딱 5분만 투자하시면 돼요. 그러면 연비도 아끼고, 사고도 예방되고, 타이어도 오래 써요. 무엇보다 소중한 사람들과의 안전한 여행을 위한 첫 걸음이니까요. 공기압 체크, 진짜 잊지 마세요. 늘 안전운전 하시고요, 여름에도 시원하게 드라이브 하세요! 🚗